De legende van koning Arthur en de ridders van de Ronde Tafel is misschien wel een van de vroegste uitingen van Europees egalitarisme: De tafel was rond zodat niemand, ook de koning niet, aan het hoofd zou zitten en ieder evenveel gewicht in de schaal zou leggen. De twaalf sterren in de vlag van de Europese Unie lijken te verwijzen naar de twaalf ridders – er wordt ook gewag gemaakt van 24 ridders. Het twaalftallig stelsel is vroeg-europees en is (behalve op de wijzerplaat van de klok) verdrongen door de eenvoudiger annotatie in Arabische cijfers in het tientallige stelsel. In de Europese vlag symboliseren de twaalf sterren naar verluidt de stralenkrans om het hoofd van Maria, maar ik vind de symboliek van de Ronde Tafel eigenlijk mooier: elke deelnemende lidstaat wordt gezien als gelijkwaardig: soeverein en dus met vetorecht.
Onderstaand nieuwsbericht las ik vandaag op Scientias:
”De in de vijftiende eeuw achteloos in de binding van andere boeken weggestopte fragmenten stammen uit het begin van de dertiende eeuw.
Dat stellen Britse onderzoekers nadat ze de zeven fragmenten uitgebreid onder de loep hebben genomen. Hun onderzoek resulteert echter niet alleen in een vrij nauwkeurige datering van de fragmenten; de wetenschappers zijn er ook in geslaagd om de volledige tekst – die her en der door beschadigingen niet langer goed met het blote oog te zien was – te lezen. Ook is het ze gelukt om vast te stellen wat voor soort inkt de schrijver gebruikt heeft om het verhaal van Merlijn op perkament te zetten.
Merlijn is een tovenaar die een belangrijke rol speelt in de beroemde legende van koning Arthur. In de fragmenten die recent zijn teruggevonden, wordt onder meer beschreven hoe koning Arthur – samen met enkele medestanders, waaronder Merlijn – de wapens oppakt tegen koning Claudas. Merlijn bedenkt een aanvalsplan. En er volgt een uitgebreide beschrijving van de strijd. Die strijd lijkt in het nadeel van Arthur en zijn companen uit te vallen, maar dan houdt Merlijn een vurig betoog en wordt het tij gekeerd.”
Uit: Scientias. (https://www.scientias.nl/recent-ontdekte-fragmenten-van-de-legende-van-merlijn-blijken-tot-de-oudste-van-hun-soort-te-behoren/)
Beeld: Merlin Taking Away The Infant Arthur Door: Newell Convers Wyeth, gevonden op: https://uploads7.wikiart.org/images/n-c-wyeth/merlin-taking-away-the-infant-arthur.jpg