Online gevonden op https://www.ekathimerini.com/opinion/1170172/the-soul-of-europe/ en gelezen in de Griekse krant eKathimerini (De Dagelijkse – The Daily)
Alexis Papachelas 20-10-2021 • 21:10
We zijn momenteel getuige van een grote strijd om de ziel van Europa. De Europese Unie was nooit de typische supermacht met militaire en geopolitieke ambities. Toch is ze een wereldleider op het gebied van soft power. Afgezien van haar economische invloed, die niet te verwaarlozen is, heeft de EU gediend als een rolmodel voor democratie, de rechtsstaat en mensenrechten.
Dit is wat de rest van de wereld – inclusief Griekenland aan de zuidrand van de Balkan – naar Europa deed opkijken. Grieken bijvoorbeeld onderschreven de Europese visie van wijlen staatsman Constantine Karamanlis na het einde van de militaire dictatuur van 1967-74, omdat ze in Europa een toevluchtsoord van stabiliteit en veiligheid zagen. Hetzelfde gebeurde in Spanje, Portugal en andere landen die uit langdurige dictaturen kwamen.
Nu woedt in deze Europese veilige haven echter storm. Recente ontwikkelingen in Polen en Hongarije laten zien dat het Europese model, zoals we dat kenden, wordt uitgedaagd. Er zijn sterke centrifugale krachten en die worden gevoed door sociale media en wereldwijde gebeurtenissen.
Kan Europa de druk aan? De ervaring leert dat het oude continent een sterk overlevingsinstinct heeft en dat het uiteindelijk erin slaagt om zijn crises te overwinnen, zelfs als dat veel heen-en-weer en compromissen kost.
Er wordt een zware strijd gevoerd in de landen die in het centrum van deze laatste crisis liggen; maar de Europese visie is niet zonder aanhangers. Als een land echter het blok verlaat om ideologische redenen, kan het hele Europese integratieproject uit elkaar vallen. Dit zou slecht nieuws zijn voor het Westen, aangezien de Verenigde Staten zelf met een crisis te maken hebben gehad.
Ontwikkelingen in de EU hebben altijd invloed op alle landen – inclusief Griekenland. Europa heeft de langste periode van stabiliteit, democratie en vrede in haar geschiedenis doorgemaakt. De niet zo verre toekomst zal uitwijzen of Europa opnieuw zal worden achtervolgd door demonen uit het verleden, of het Europese project alleen voor de gemakkelijke tijden is gemaakt.
