(Uitgelicht beeld: “Soviet POWs in Rovaniemi, 6th January 1940” door Cassowary Colorizations wordt gelicentieerd onder CC BY 2.0.
Lezenswaardig stuk van Ben Connable, op de website War On The Rocks (WOTR) waarin deze hoogleraar aan Georgetown University uitlegt hoe het Westen Rusland op de knieeen kan krijgen in de oorlog in Oekraïne. Over hoe overwinnelijk de Russische onoverwinnelijkhed is. Het is tegelijk een analyse en een poging de Russische ziel te peilen waarin de Groot Russische mythe samenvalt met het trauma van het uiteenvallen van de Sovjet-Unie, die combinatie van fatalisme en nihilisme. Rusland is vaak zelf binnengevallen en heeft vele oorlogen die het zelf begon verloren.
Connable: “Maar alle mensen hebben grenzen. Ondanks het feit dat Rusland profiteert van de langdurige historische en culturele sterke punten die ik in dit artikel beschrijf, stopte het in de jaren tachtig in Afghanistan en in de jaren negentig in Tsjetsjenië. De geschiedenis leert ons voorspellingen te doen. In het geval van de oorlog in Oekraïne suggereert een herschikking van historische factoren dat er goede vooruitzichten zijn voor een Oekraïense en Westerse overwinning.”
“Trauma voedt fatalisme, fatalisme en spiritualiteit voeden nationalisme, nationalisme versterkt fatalisme, enzovoort.”
“Als Amerikanen zich afvragen of economische sancties de Russen tot overgave zullen dwingen, moeten ze in de huid kruipen van de Russen die het trauma van de jaren negentig hebben meegemaakt, en ook in de huid van de kinderen die die perceptie van hun ouders hebben meegekregen.”
“In interview na interview delen veel Russen – maar zeker niet allemaal – hun overtuiging dat Poetin hen heeft gered van hun post-Sovjettrauma. Wat belangrijker is, is dat ze hun huidige vooruitzichten in het midden van de jaren 20 zien in relatief contrast met de traumatische jaren 90, en ook met de lelijke neergang van de late jaren 1980. Daarom: Hoe slecht het nu of in de nabije toekomst ook kan worden, het zal in ieder geval relatief beter zijn dan het was.”
“Dus waar leidt dit allemaal toe? Hoewel de geschiedenis niet noodzakelijkerwijs voorspellend is, suggereren in ieder geval de gevallen van Afghanistan en Tsjetsjenië (in 1994) dat de grootste kwetsbaarheid van Rusland wel eens zou kunnen liggen op het kruispunt tussen slachtoffers op het slagveld en economische druk.”
“Oorlog is natuurlijk een tweezijdig gevecht van tegengestelde wilsrichtingen, en er is altijd de ongemakkelijke mogelijkheid dat het Westen als eerste zijn wil verliest. Begrijpen waarom Rusland nog steeds vecht en wanneer zijn wil zou kunnen breken, kan helpen bij het formuleren van een overtuigende theorie over de overwinning van Oekraïne en daarmee de eigen inzet van het Westen ondersteunen.”
(Vertaald met DeepL.com (gratis versie)
https://www.flickr.com/photos/150300783@N07/49479244652
Oorspronkelijk uitvoerig bijschrift op Flickr: Sovjetsoldaat kijkt de andere kant op terwijl een groep krijgsgevangenen wordt vastgehouden in een Finse basis in Rovaniemi, 6 januari 1940. De negen gevangenen op deze groepsfoto waren voorzien van Finse uniformen en petten. In januari 1940 had het Sovjetopperbevel hun regimenten gedecimeerd zien worden onder temperaturen van -40 °C. De laatste offensieven van december werden beantwoord met harde weerstand en guerrillaoorlog in bijna volledige duisternis overdag als gevolg van de poolnacht. In februari zouden de Russen opnieuw proberen door de Finse linies te breken.
Bron: Sa-Kuva, A 238
Vertaald met DeepL.com (gratis versie)