
Brigitte van den Berg woont net als ik in Beverwijk. Maar nu ook een groot gedeelte van de tijd in Brussel. Ze is namelijk gekozen in het Europese Parlement, voor D66. Ik stuurde haar een mail om haar te feliciteren. Ze antwoordde direct.
Aan: Brigitte van der Berg, lid van het Europese Parlement voor D66
Beste Brigitte,
Gefeliciteerd met je zetel in het Europese Parlement. Je jaagt een droom na en nu komt die uit! Ik zal je gangen door de Europese instituties met belangstelling volgen. De Europese Unie is een project van duizelingwekkende magnitude en zonder enig historisch precedent. Want nog nooit eerder in de menselijke geschiedenis hebben zoveel soevereine naties hun statelijke belangen uit vrije wil ondergebracht in een gezamenlijke rechtsgemeenschap met het oogmerk hun onderlinge conflicten voortaan geweldloos op te lossen. Grote beschavingen, wereldrijken, waar ook ter wereld zijn altijd ook door verovering met geweld tot stand gekomen. De Griekse republiek, het Romeinse en het Frankische rijk, etc., brachten beschaving maar schuwden oorlog niet als het doel de middelen heiligde.
De Europese Gedachte is ontstaan in de loopgraven van de Eerste Wereldoorlog en door de vernietigingskampen van de Tweede Wereldoorlog. Onze technologische vernietigingskracht is zo groot dat weer een oorlog doodeenvoudig geen optie meer is, wil de mensheid blijven voortbestaan.
In ieder mens kan goedaardig idealisme ontaarden in kwaadaardige nietsontziende ideologie. Daarom is de Europese samenwerking gebouwd op een praktisch, bescheiden en pacifistisch idealisme. De EU is geen politieke utopie; utopieën zijn te vaak veranderd in totalitaire systemen. Maar ze kan ook niet overleven zonder een Idee dat mensen in vervoering brengt. Dat is Europa’s dilemma en daarom blijft er veel werk aan de winkel.
Europa is allerminst een gelopen race. Overal sluimeren nationalistische sentimenten die vorm krijgen in botsende politieke en economische belangen. Zelfs nu Europa een gemeenschappelijke tegenstander ontmoet in Rusland en China, blijft interne verdeeldheid bestaan. We zijn verschillende taal- en cultuurgemeenschappen die hun eigen lange geschiedenis niet zomaar opgeven. Hoe te midden van die middelpuntvliedende krachten de boel bij elkaar te houden, dat is de grote opgave voor Europa.
Wij hebben overigens een paar dingen gemeen. We komen allebei uit deze streek, Kennemerland en de IJmond. Onze vaders werken of werkten bij wat ik gewoontegetrouw ‘de hoogovens’ noem. “Hoogovens IJmuiden”, de KNHS, dat pas echt na 1945 tot bloei kwam, is bij uitstek een Europees bedrijf: groot geworden in de opbouw van de EGKS.
Wij hebben allebei een passie voor Europa. Jij doet dat door je politiek te engageren. Ik doe het door te proberen Europa anders te beschrijven dan tot nu toe gebeurt. De beeldvorming over Europa moet veranderen zodat de mensen van Europa gaan houden zoals ze ook houden van hun vaderland. Het is niet euroscepsis die het verenigde Europa het meest bedreigt, het is desinteresse, onverschilligheid, die het de das dreigt om te doen.
Mijn eerste stappen om daartegen wat te ondernemen, staan op www.thesoulofeurope.com. Mijn eigen webstek heet www.erwinvandenbrink.com
Bezoek Brigitte op Instagram: https://www.instagram.com/brigittevdbergd66/
Beste Erwin,
Hartelijk dank voor je mail. Erg leuk om te lezen dat we dezelfde roots en dezelfde passie voor Europa delen.
Ik wil de komende jaren graag werken aan een Europa dat nog relevanter is voor de grote groep mensen die niet dagelijks met politiek bezig zijn.
Mocht je eens in de buurt zijn, in Beverwijk of in Brussel, laat het me dan weten zodat we een kop koffie kunnen drinken.
Vriendelijke groeten,
Brigitte