Der EU fehlt es an überzeugenden Geschichten

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Union braucht überzeugendes Volksmärchen

Der beste Weg, etwas gegen den zunehmenden Populismus in der Europäischen Union zu tun, ist, Europa populär zu machen. Die EU ist unpopulär, weil ihr eine inspirierende Geschichte fehlt, mit der sich jeder identifizieren kann. Aber wie kann man eine solche Geschichte schreiben?

Als der Journalist Frans Nypels mich 1980 als Journalistenlehrling beim Haarlems Dagblad, der Regionalzeitung in der Gegend, aus der ich stamme, einstellte, gab er mir einen Grundsatz mit auf den Weg, der mir bei der Ausübung des Reporterberufs stets als Richtschnur diente: ‚Wir schreiben hier für Mien mit dem Blumenkleid‘. Sie war unser Archetyp des Zeitungslesers. Jemand, der nicht mehr Bildung als die Grundschule hat. Hausfrau. Folk Woman. Was den Wissensstand in der allgemeinen Entwicklung eines 12-Jährigen betrifft, so hat die Forschung gezeigt.

Aber Mien war nicht dumm. Sie hatte sich nur nicht weitergebildet. Dazu hatte sie noch keine Gelegenheit gehabt. Wir mussten ihr helfen. Angefangen damit, sie ernst zu nehmen.

In ihrem Namen stürmte ich die Regierungsinstitutionen, den Stadtrat, den Bezirksrat und das Parlament, das Gericht, um die Macht der Presse im Namen von Bürgern wie Mien zu kontrollieren. Wir haben die Justizbehörde im Namen unserer Leser zur Rechenschaft gezogen. Es war unsere journalistische Pflicht, die Menschen aus ihrer Unwissenheit zu befreien, sie zu stärken. Und Empowerment beginnt damit, zu informieren, aber so, dass die Menschen es verstehen können.

Soziale Unterschiede entstehen durch Unterschiede in Bildung und Wissen, aber vor allem durch Ihren Geburtsort und Ihre Erziehung und die daraus resultierenden Netzwerke sozialer Kontakte. Aber der Nachholbedarf an Ausbildung und Wissen, da muss etwas getan werden. Und das fängt damit an, dass wir die einfachen Leute informieren.

Hier versagen die europäischen Institutionen, die Europäische Kommission und die Europäische Union, sowie die damit verbundenen Institutionen und Medieninitiativen gewaltig. Ich besuche regelmäßig ein Kino, das viele europäische Filme zeigt, die dank der Subventionen des europäischen Programms Creative Europe MEDIA entstanden sind. Das Publikum besteht aus Menschen wie mir: hochgebildete Menschen in ihren 50ern. Aus persönlichem Interesse verfolge ich seit vielen Jahren alle Arten von europäischen Kulturprojekten. Ich habe noch nie ein Projekt gesehen, das sich wirklich großer Beliebtheit erfreut. Und so funktioniert auch die gesamte europäische Kulturpolitik: Sie kommt nicht bei der breiten Masse der Bevölkerung an, abgesehen von ein paar Ausnahmen. Ich erwähne den Eurovision Song Contest und die Fußball-Europameisterschaft.

Die Exklusivität der europäischen Kulturpolitik ist Teil eines größeren, weit verbreiteten Phänomens, das Kultur, Kunst, für die Massen unzugänglich macht. Populäre Kultur neigt viel häufiger dazu, im Laufe der Zeit elitär, „klassisch“ zu werden, als umgekehrt von elitär zu populär zu wechseln. So gilt der Besuch der Matthäuspassion von Johann Sebastian Bach während der Osterzeit in den Niederlanden als ein Ritual des guten Geschmacks für einige wenige Auserwählte. Bis eine christliche Medienorganisation, die Evangelische Omroep, beschloss, daraus eine (jährliche) Fernsehproduktion zu machen, in der bekannte niederländische Künstler die Passion Jesu in populären Musikgenres wie Pop, Jazz, Hip-Hop und Rap singen. Die Live-Übertragung dieses gesungenen Kreuzweges, „The Passion“, zieht Zehntausende von Menschen an und wird von Millionen im Fernsehen verfolgt. Es ist also machbar.

Warum gelingt es ihr also nicht, Europa populär zu machen? Ich denke, das liegt daran, dass es in Europa keine eindringliche, populäre und überzeugende Geschichte über Europa gibt, so wie es über jedes Land eine nationale, patriotische Volksgeschichte gibt, die in der Geschichte verwurzelt ist und die real, wahr, aber auch teilweise mythisch ist. Das ist ein romantisches Ideal, das den Charakter des Volkes widerspiegelt. Wilhelm Tell, Jeanne d’Arc, König Artus…Hänsel Brinker, Pinocchio, Don Quijote. Europa muss sich mit nationalen Volkskulturen auseinandersetzen, die stark in der Sprache und den Traditionen verwurzelt sind, die unsere Identität ausmachen.

Europa“ in seiner allgemeinsten Bedeutung, nämlich als multinationales Kooperationsprojekt um einen gemeinsamen Markt (die EU), hat es nicht geschafft, „die Herzen der Menschen“ zu erobern. Die Menschen mögen Europa nicht. Man liebt sie nicht. Das liegt daran, dass es ihr an Inspiration fehlt. Auch die Europäische Union ist sich ihrer selbst nicht sicher. Als die Banknoten der neuen europäischen Währung, dem Euro, ausgegeben wurden, zierten sie Brücken als Zeichen der Verbindung. Aber es waren keine bestehenden, erkennbaren Brücken, weil die europäischen Verwalter Angst vor kritischen Reaktionen hatten: „Warum Ihre Brücke und nicht unsere? Denn berühmte Brücken sind nationale Symbole.

Die Frage ist, ob das wirklich immer der Fall ist: Als Notre Dame in Paris niederbrannte, hat das viele Menschen bewegt, auch außerhalb von Paris und Frankreich. Ganz Europa weinte. Notre Dame gehört zu uns Europäern. Sie gehört zu uns allen. Genau wie die Ramblas, der Trevi-Brunnen, Unter den Linden und all die zahllosen anderen europäischen Wahrzeichen, die wir je besucht und an die wir unser Herz verloren haben. Auch der Abschuss der jahrhundertealten Brücke bei Mostar im Jahr 1993 während des jugoslawischen Bürgerkriegs ließ viele Herzen vor Schmerz zusammenschrumpfen. Und nun die Zerstörung des kulturellen Erbes der Ukraine.

Gibt es ein modernes Märchen über Europa zu erzählen? Ein Volksmärchen mit einer Moral, ein Epos über Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft, ein Tolkien’scher Kampf des Guten gegen das Böse, eine Geschichte über Hoffnung, über Europa als Verheißung eines würdigen Daseins, eine Geschichte, die die Menschen einander weitergeben werden? Es war einmal ein Kontinent, auf dem sich die Menschen regelmäßig an die Kehle gingen… aber am Ende lebten sie glücklich und zufrieden.

Die Europäische Union entstand seit den 1950er Jahren schrittweise dank der Beerdigung von oft jahrhundertealten Fehden, die in den Jahren vor 1945 in eine beispiellose Barbarei ausgeartet waren. Die Union ist nicht nur ein rationales Projekt klugen Regierens, weil wir gemeinsam stärker sind, wirtschaftlich, geopolitisch und so weiter: Sie ist vor allem unser Weg der Reue nach 1945. Sie ist unsere Erkenntnis, unser tieferes Verständnis und unsere Hoffnung, dass Krieg und Elend vermeidbar sind. Die Union ist eine Form der Zivilisation, des Rechts im Gegensatz zu Ungerechtigkeit, Gesetzlosigkeit und Willkür. Sie verkörpert die Hoffnung auf ein menschenwürdiges Leben für alle Menschen innerhalb ihrer Grenzen. Sie ist unsere Vorstellung von einer besseren Welt.

Jetzt stellen wir fest, dass dieser Status Quo von Populisten, die die Unzufriedenheit der Bürger geschickt ausnutzen, leicht erschüttert werden kann. Unzufriedenheit, die die amtierenden Politiker schon viel zu lange ignoriert haben. Die Regierungselite erkennt nicht, dass ihre eigene ideologische Agenda bei den Wählern nicht ankommt. Diese Vertrauenskrise zeigt, wie wichtig es ist, dass ein politisches Narrativ bei der gesamten Bevölkerung Anklang findet und nicht nur bei einem kleinen Teil, insbesondere wenn es um substanzielle, existenzielle Veränderungen geht.

Dies ist die dringende Aufgabe, vor der die Europäische Union steht: Lassen Sie uns gemeinsam ein Narrativ schaffen, das die europäische Öffentlichkeit für eine sichere Zukunft mobilisiert. Nur ein beliebtes Europa, das geliebt wird, kann dem Populismus die Stirn bieten: Aber dann müssen die Menschen dieses Europa auch begreifen können, um sich damit zu identifizieren.

Das lässt sich organisieren: Heutzutage ist im Grunde jeder mit jedem verbunden. Die Erstellung von Medieninhalten war noch nie so einfach. Software überwindet die Sprachbarrieren innerhalb Europas. Europa braucht Geschichtenerzähler, in Worten und Bildern: Schriftsteller, Dichter, Musiker, Komponisten, Maler, Filmemacher, Spieleentwickler, Denker mit einem phantasievollen Volksgeist. Und sie braucht sie dringend. Die Union braucht überzeugende Volksmärchen, um ihre Zukunft zu gestalten.

Wer nimmt teil? Siehe: www.thesoulofeurope.com.